我们一定要牢记“奢靡之始，危亡之渐”的古训，对作风之弊、行为之垢来一次大排查、大检修、大扫除。
——习近平《在党的群众路线教育实践活动工作会议上的讲话》（2013年6月18日）
解读
“奢靡之始，危亡之渐”出自北宋欧阳修等编撰的《新唐书》中的《褚遂良传》，为唐朝政治家、书法家褚遂良向唐太宗的谏言。意思是：奢靡的开始就是国家危亡的征兆。
“生于忧患，死于安乐”“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢”，中国历史上有无数这样的箴言警句，是对历史进程的沉痛总结。每个成熟社会都有类似的调节机制，或奖励农耕，或教化乡里，或开放公共职位，在保障阶层流动、避免贫富差距拉大的同时，也植入了健康质朴的生活方式。
一个国家和民族若沉溺于奢靡享受，自然会衰退了尚武、开拓、务实的精神，不劳而获、扭捏作态、耽于物欲等心态成为主流。一个理想国家绝不会放纵国民奢侈欲望无度的膨胀。
中国历朝历代都很重视政风对民风的引导，开国君主尤其善于总结前代覆灭的教训，尽可能地克制享乐的欲望，拒绝繁华和虚荣，“以实心行实政”，以俭朴的行为垂范世人、教化民众。
随着时间推移，一个朝代的经济逐步走向繁荣，“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”。物质积累逐渐丰富，社会风气也会潜移默化，奢侈享乐的冲动潜滋暗长，成为朝野的通病。当然，这里面的原因不能简单用人性的快乐原则来解释，还包括财富集中、投资渠道、信用危机等经济学因素作用在。但风气一定会起到重要导向作用。
宋代是最具现代气质的朝代，商品经济高度繁荣，物质财富极大丰富，甚至可以很霸气地用岁币来买断和平。然而宋代又是中国历史上最积贫积弱的朝代，原因之一就在于进取精神的丧失。明代中后期也是享乐主义盛行，人人沉溺于感官世界，熏香、斗茶、说书、听戏、欢宴，把健康的生活情趣推向极致，便成为一种文化的矫揉造作。
《国语》说：“夫民劳则思，思则善心生。逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。沃土之民，不材，淫也。瘠土之民，莫不向义，劳也。”骄奢淫逸、好逸恶劳的风气之下，社会自然陷入醉生梦死的幻象，人人抱着今朝有酒今朝醉的心态，丧失了进取精神。
历朝历代的风气往往就是奢与俭的交替循环。新王朝万象更新、百废待兴，鼓励农耕生产，与民休息，朝气蓬勃；然后就是发展兴旺，催生出不肖子孙，醉心于奢靡享乐，世风渐坏，虽或有中兴之主有心匡正，然尾大不掉、积重难返，国家终于难逃覆亡的命运。古往今来，多少强盛一时的民族，沉溺于懒散闲适，最终走向了衰败。