《法官说“典”》第二十期——侄子能不能代位继承叔叔的遗产？

　　小李的叔叔一生未婚未育，生前没有立遗嘱，去世后留有存款20万元，两个姑姑认为小李父亲去世的早，小李作为侄子并不是法定继承人，没有与小李商量就分了这笔钱。那么，小李能不能继承叔叔的遗产呢？

　　遗产的继承方式可分为法定继承和遗嘱继承，在没有遗嘱的情况下只能按照法定继承来处理。本案中，被继承人叔叔没有立遗嘱，所以得按法定继承。法定继承是有顺序的，我们先来认识一下法定继承的顺位（一）第一顺序：配偶、子女、父母；（二）第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不能继承；没有第一顺序继承人的，第二顺序继承人方能继承。叔叔未婚未育，去世时父母也不在世了，没有第一顺序的继承人，那么两个姑姑和小李的父亲作为兄弟姐妹是第二顺序继承人，可以继承叔叔的遗产。可是小李的父亲先于叔叔过世，那小李还有继承权吗？

　　这就涉及到一个代位继承的问题。以前《继承法》规定：被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。简单来说就是，孙子女可以代替先去世的父亲继承爷爷的遗产。此次我国民法典将代位继承人的范围扩大到旁系血亲，被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承，也就是说侄子女、外甥子女可以代替先去世的父或母继承叔姑、舅姨的遗产。本案中，小李的父亲先于叔叔过世，在叔叔没有遗嘱的情况下，小李可以代替父亲继承叔叔的遗产，与两个姑姑享有同等的继承权，任何人无权剥夺小李的继承权。

　　为什么民法典会有这样的变化呢？我国民间存在侄子女、外甥子女继承的传统。现在独生子女多了，没有兄弟姐妹，实际上缩小了法定继承人的范围，若不扩大代位继承，可能会出现遗产无人继承。本次民法典人性化的将代位继承人的范围扩大到了侄子女、外甥子女，可以保障私有财产在血缘家族内部的流转，减少产生无人继承的情况。

　　相关法条：

　　第一千一百二十七条  遗产按照下列顺序继承：（一）第一顺序：配偶、子女、父母；（二）第二顺序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。本编所称子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。本编所称父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母。本编所称兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。

　　第一千一百二十八条  被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。